De nieuwe hoofdlocatie van de Kessler Stichting aan De la Reyweg is eind vorige maand officieel in gebruik genomen.
Wethouder Volksgezondheid van de gemeente Den Haag, Rabin Baldewsingh, verrichtte de openingshandeling. Hij ondertekende een brief waarmee hij het gebouw geopend verklaarde. De wethouder sprak zijn waardering uit voor het werk van de Kessler Stichting. Hij bevestigde dat dit gebouw “een kroon op het werk” van de Kessler Stichting is en noemde het een “prachtig gebouw waarin mensen kunnen werken aan een zo zelfstandig mogelijke deelname aan de maatschappij”. De wethouder overhandigde vervolgens een kaars, die door directeur Bram Schinkelshoek werd aangestoken. Dit symbolische cadeau onderstreept wat de Kessler Stichting volgens Baldewsingh voor cliënten doet: hen weer in het licht zetten.
Maaslandse jongeren brengen de nacht door in kartonnen dozen, om zo te ervaren hoe het is om dakloos te zijn.
Meer dan vijftig jongeren doen mee aan de actie in de nacht van 5 op 6 april op recreatiepark De Commandeur. Daarmee halen ze geld op voor een goed doel, de Stichting Elckerlyc. Deze stichting zet zich in voor de noodopvang van mensen die plotseling op straat komen te staan. “Van de opbrengst van de actie laten we een muurschildering maken in de tuin van de nieuwe crisisopvang in Vlaardingen”, aldus een woordvoerder.
De actie ‘Maasland zonder dak’ wordt georganiseerd door de Protestantse Kerk in Maasland.
Het televisieprogramma Man Bijt Hond volgt Don en Elly, die op de cover van het januari-nummer van Haags Straatnieuws stonden.
Man Bijt Hond volgt het wel en wee van moeder en zoon Van Melzen. De 50-jarige Don woont in Woodstock, de opvang voor oudere drugsgebruikers en alcoholisten in Den Haag. Als jonge gitarist kwam hij in de jaren tachtig terecht in de Haagse muziekscene. Wat volgt is een wild leven met drank en drugs. Elly, 79 jaar, heeft ondanks alle problemen, haar zoon nooit laten vallen. Ze zoekt hem vaak op in Woodstock en hij komt ook vaak bij haar. Als Don optreedt, is ze er altijd bij. “Ik heb het idee dat we hechter zijn geworden door al die ellende. Ik schaam me niet meer voor hem. Het is mijn zoon, toch?”
Op 2 april is het Leger des Heils gestart met kortdurende opvang van dakloze mensen uit Oost-Europa, met als doel terugkeer naar land van herkomst. Dit programma wordt uitgevoerd in samenwerking met Stichting Barka en Stichting Den Haag Midden Europa.
In Den Haag verblijft een groot aantal arbeidsmigranten uit Polen en overige EU-landen. Een minderheid van ongeveer tweehonderd personen lukt het niet zich in Den Haag staande te houden en raakt dakloos. Arjen Visser, manager bij het Leger des Heils: ”Door verlies van werk stopt vaak ook het onderdak. Sommige arbeidsmigranten durven niet terug uit angst voor gezichtsverlies bij familie, anderen hadden soms al verslavings- of psychische problemen waardoor ze dakloos zijn geworden.”
Het programma ‘Perspektywa’ (Pools voor ‘perspectief’) heeft als doel deze migranten weer een humaan verblijf in het land van herkomst te laten opbouwen. Het Leger des Heils in Den Haag voorziet in de opvang (bed, bad, brood) en de terugkeerbegeleiding wordt gedaan door Stichting Barka. Perspektywa wordt één jaar als proef uitgevoerd met ondersteuning van de gemeente Den Haag.
Nachtopvang dicht
De dakloze Oost-Europeanen die meedoen aan ‘Perspektywa’ worden opgevangen op de locatie aan de Binckhorstlaan waar de nachtopvang van het Leger des Heils zat. De reguliere cliënten van de nachtopvang worden vanaf 2 april naar de nachtopvang van de Kessler Stichting doorverwezen. Dit leidt tot veel onrust bij de daklozen die vaak bewust voor de nacht opvang van het Leger des Heils kozen. “Omdat de nachtopvang van het Leger des Heils kleinschaliger en dus persoonlijker is dan de Kessler Stichting”, weet Joy Falkena van het Straat Consulaat, de belangenorganisatie voor dak- en thuislozen. “Wij vinden bovendien dat daklozen eigenlijk wel wat te kiezen zouden mogen hebben. Nu is er maar één aanbieder van nachtopvang in Den Haag. Als je wordt geschorst, kun je nergens meer heen. Het is ook allemaal erg op het laatste moment gecommuniceerd met de mensen. Er is daardoor veel verwarring.”
Het baart Falkena ook zorgen dat er per saldo minder bedden over blijven. “Per dag worden er gemiddeld vijftien mensen geweigerd bij het passanten verblijf van de Kessler en de nacht opvang van het Leger samen, omdat ze nu al te weinig plek hebben. En dat terwijl er door de crisis juist daklozen bij komen. Bij het Leger des Heils gaan ze er vanuit dat er geen mensen op straat komen te staan door de sluiting van de nachtopvang. “Elke cliënt uit onze nachtopvang heeft een gesprek gehad met iemand van het Centraal Coördinatie Punt (CCP) erbij en is door ons persoonlijk overgedragen aan de Kessler Stichting”, aldus Femke Kemink, woordvoerder van het Leger des Heils. Kemink voegt nog toe dat het niet de keuze van het Leger des Heils is geweest om de nachtopvang te sluiten. “Dat is door de gemeente besloten op basis van hun inschattingen over de ontwikkelingen.”
Het Amerikaanse bedrijf BBH Labs bedacht het plan om daklozen uit te rusten met apparaten die een 4G-verbinding mogelijk maken. Voor twee dollar kunnen burgers vijftien minuten lang internetten. Alle opbrengsten komen ten goede aan daklozen. Het is nu nog een test met dertien daklozen uit Austin, Texas.
Het project heeft heftige reacties opgeroepen. Critici vinden het uitbuiting en vragen zich af hoe diep de wereld gezonken is, dat daklozen als wifi-hotspot worden misbruikt. Anderen prijzen het plan juist omdat het verfrissend en vernieuwend is dat daklozen gemakkelijker in contact brengt met andere mensen. Het is een mooie aanvulling op de straatkranten en past in het digitale tijdperk. In Nederland zijn er nog geen plannen om daklozen uit te rusten met een 4G-verbinding.
Haags Straatnieuws draagt het ‘Keurmerk Straatkrant’ op de cover, om te laten zien dat de krant zuiver op de graat is.
Steeds vaker worden bonafide straatkranten beconcurreerd door illegale krantjes die gemaakt zijn door louche ‘straatkrant-ondernemers’. Er duiken, ook in Den Haag, kranten op uit andere regio’s, soms zelfs uit het buitenland. Dat zorgt voor veel verwarring bij de verkopers, klanten en media. Draagt de aankoop van een krant wel bij aan de oorspronkelijke doelstelling van de daklozenkrant: het ondersteunen een weer-op-weg-helpen van dak- en thuislozen?
Samen met Het Straatjournaal (Haarlem), Straatnieuws (Utrecht) en Z! (Amsterdam) wil Haags Straatnieuws met het Keurmerk duidelijkheid scheppen in de situatie. Als je een krant met het Keurmerk koopt, weet je zeker dat de krant lokaal wordt gemaakt zonder winstoogmerk, de verkoper geregistreerd is en een pasje heeft (wel even kijken!) en de krant is aangesloten bij het internationale netwerk van straatkranten (INSP). Je kan dak- en thuislozen dus helpen om zichzelf te helpen door een krant met Keurmerk van hen te kopen.
