Voedselbank Haaglanden zoekt nieuwe donateurs. Door de economische crisis kloppen steeds meer mensen aan voor een voedselpakket en heeft de voedselbank steeds meer moeite om deze te vullen.
“Het afgelopen jaar zijn er elke maand honderd gezinnen bijgekomen”, vertelt André Zwinkels, coördinator van de voedselbank. “Als gevolg van de economische crisis raken mensen hun baan kwijt. We zien dan ook steeds meer gezinnen met jonge kinderen die met weinig geld rond moeten komen. De gezinnen die bij ons komen hebben het voedselpakket echt nodig om het hoofd boven water te houden. Maar door de groeiende vraag wordt het steeds lastiger de pakketten te vullen. Soms zijn er maar zeventien producten per gezin, terwijl we streven naar twintig.”
Om in aanmerking te komen voor een voedselpakket mag een alleenstaande per maand niet meer dan 180 euro te besteden hebben, na aftrek van vaste lasten zoals huur, gas, water en elektra. Voor een alleenstaande ouder met een kind ligt die grens op 200 euro per maand. In totaal krijgen in de regio Haaglanden zo’n 2600 gezinnen iedere week een pakket. Maar om iedereen van voedsel te kunnen blijven voorzien, heeft de voedselbank nu snel nieuwe donoren nodig. Er zijn gesprekken gaande met onder meer Albert Heijn, de Makro en tuinders, maar de Voedselbank hoopt dat meer voedingsbedrijven zich melden.
Het Maatjesproject in Delft heeft de tweejaarlijkse Humanistische Prijs Haaglanden gewonnen. En in Den Haag is de gebruikersruimte aan het Zieken in het zonnetje gezet door Mainline.
Het Maatjesproject, dat wordt begeleid door Humanitas Delft, draait op vrijwilligers. Zij bezoeken mensen die al jaren zijn opgenomen in de psychiatrie en buiten de artsen en verpleegkundigen niemand meer zien. Daarmee draagt het project in belangrijke mate bij aan eenzaamheidsbestrijding, aldus de jury van de Humanistische Prijs Haaglanden ter waarde van duizend euro.
Brijder, een organisatie voor verslavingshulp, krijgt van vakorganisatie Mainline complimenten voor de manier waarop is omgegaan met de sluiting van gebruikersruimten. Dakloze verslaafden kunnen in Den Haag nu alleen nog terecht aan het Zieken. Daar voelen mensen zich gehoord, geaccepteerd en worden ze toe geleid naar langdurige zorg, oordelen medewerkers van gebruikersruimtes, spuitomruil en maatschappelijke opvang.
Nederland telt vanaf 11 januari 2013 een Poolse krant: poPolsku. De Poolstalige krant is bedoeld voor alle Poolse mensen in Nederland, waaronder naar schatting een kleine 30.000 in en rondom Den Haag.
De titel poPolsku betekent ‘in het Pools’. “De krant heeft ook een educatief karakter”, benadrukt de organisatie. “In elk nummer staat een Nederlandse les, een samenwerking met een talentrainingcentrum. Via de bijbehorende website kan de huiswerkopdracht worden ingeleverd en nagekeken. Daarnaast staan op de website vacatures van uitzendbureaus voor arbeidsmigranten.” De zal tweewekelijks uitkomen in een oplage van 40.000 en gaat één euro kosten.
De grote steden maken zich zorgen over de voorgenomen bezuinigingen van het kabinet op de huishoudelijke hulp. Dat staat in een brief aan de leden van de Tweede Kamer, mede ondertekent door de Haagse wethouder Karsten Klein.
Het kabinet wil 1,2 miljard euro bezuinigen, waardoor mensen die nu huishoudelijk hulp ontvangen óf helemaal geen hulp meer krijgen óf veel minder. De bezuinigingen staan volgens de stadsbestuurders haaks op de wens van het kabinet dat mensen langer thuis wonen. Juist de hulp die daarvoor nodig is, zou vrijwel worden wegbezuinigd.
Ook zijn de steden bezorgd over geplande bezuinigingen op de persoonlijke verzorging en de dagbesteding. Deze voorzieningen vallen nu nog onder de AWBZ, maar in de toekomst onder verantwoordelijkheid van de gemeenten. Zij willen niet voor een onmogelijke opgave komen te staan. Bovendien kunnen mensen met huishoudelijke hulp, hulp bij het douchen of het aantrekken van steunkousen én dagbesteding driedubbel de dupe worden van de kabinetsplannen.
Haagse daklozen kunnen de komende vijf jaar terecht in de winteropvang aan de Zilverstraat 40 in Den Haag Zuid-West. Dat werd eerder al besloten, maar is nu officieel vastgelegd.
In het pand van reïntegratiebedrijf Schroeder van der Kolk aan de Zilverstraat is plaats voor maximaal 125 mensen per nacht. De winteropvang is beschikbaar van 1 november tot en met 31 maart, maar gaat pas open wanneer het vanwege de kou te gevaarlijk is om buiten te slapen. Afgelopen winter was de opvang in totaal zeventien nachten geopend. Daklozen krijgen er ook een maaltijd en ontbijt en ze kunnen zich er douchen en hun kleding wassen.
De winteropvang is een samenwerking tussen de gemeente Den Haag, Schroeder van der Kolk en het Leger des Heils. Schroeder stelt het pand beschikbaar en zorgt voor de catering en beveiliging, de begeleiding is in handen van professionele hulpverleners van het Leger des Heils. De 125 slaapplaatsen in de winteropvang komen bovenop de 110 plekken in de reguliere opvang van het Leger des Heils en de Kessler Stichting. Mensen die daar al verblijven kunnen bij winterse omstandigheden ook op die locaties gratis terecht.
Wethouder Rabin Baldewsingh (PvdA, Volksgezondheid): “De afgelopen twee winters hebben we steeds tijdelijke voorzieningen moeten treffen om te voorkomen dat mensen noodgedwongen in de kou buiten moesten slapen. Ik ben blij dat we de winteropvang voor deze kwetsbare mensen nu voor de komende jaren structureel hebben geregeld. Bovendien kunnen we dankzij de keuze voor deze locatie mensen van Schroeder inzetten bij de beveiliging en de catering. Andersom kunnen daklozen zo kennismaken met de leerwerkactiviteiten van Schroeder. Misschien kan een deel van hen instromen in een leerwerktraject.”
Het International Network of Street Papers (INSP) is met een bijzonder proefproject begonnen: een digitale straatkrant. The Big Issue in the North is in Manchester sinds kort niet alleen op papier te koop, maar ook als download te lezen.
Straatkrantverkopers in Manchester kunnen hun klanten nu twee opties bieden: de papieren versie of een digitale. De klant die kiest voor de digitale versie, krijgt een kaart met een QR-code. Als je die scant of invoert, kun je de digitale versie voor smartphone, tablet of computer downloaden. De manier waarop nieuws tot ons komt, verschuift de laatste jaren snel van papier naar digitaal. Caroline Price, directeur van The Big Issue in the North, wil bij blijven: “We willen een grote groep lezers blijven aanspreken, dus ook de mensen die ervoor kiezen kranten en magazines in digitale vorm te lezen. Ons magazine bestaat sinds 1992 en kan met deze digitale editie een succes blijven. Manchester is een goede plek om ’s werelds eerste digitale straatkrant uit te proberen. Het is een technologisch vooruitstrevende stad met een levendige, jonge gemeenschap die dit initiatief vast zal steunen. We willen het traditionele papieren magazine niet opgeven, maar wel meegaan met de tijd en mensen laten de keus geven hoe ze het magazine lezen.”
De vorm verandert misschien, maar de inhoud blijft voorop staan. Directeur Lisa Maclean van het International Network of Street Papers (INSP): “Verkopers van straatkranten verkopen nieuws en informatie. Straatkranten, gedrukt of digitaal, veranderen de perceptie die het publiek heeft van armoede en maatschappelijke onrechtvaardigheid. Met meer dan 6 miljoen lezers wereldwijd geven ze een krachtig platform aan degenen wiens stem nooit gehoord wordt.”
De prijs voor beide versies is gelijk, afgezien van de vorm is het immers hetzelfde product. Maar de lagere productiekosten zijn voor de straatkranten natuurlijk mooi meegenomen. Gelukkig blijft het cruciale contact van de verkoper met zijn klant.”
De groep uitgeprocedeerde vluchtelingen die op de Koekamp bij het Centraal Station in Den Haag kampeert, krijgt hulp van de stichting voor stad en kerk (STEK). Zo kan er sinds kort gebruik worden gemaakt van de douches in het gebouw van de stichting
aan de Parklaan.
“We wilden niet meewerken aan een hongerstaking of kerkasiel”, vertelt henk Baars van stek. maar de protestactie tegen de uitzichtloze situatie van de naar schatting veertig veelal Irakese vluchtelingen, daar staat de stichting achter. “We hebben dekens
en slaapzakken geregeld, warme kleding, soms wat eten en de gemeente heeft inmiddels wc’s bij het tentenkamp neergezet. Maar er was nog grote behoefte aan douches, daar hebben we er hier een van.”
Dagelijks komen nu zo’n vijf mensen zich opfrissen bij de stichting. Maar wat betreft stek moet er meer gebeuren. Baars: “het is best zwaar om op de koekamp te slapen. De vluchtelingen hebben het koud en ze worden ’s nachts geregeld wakker gemaakt door de
politie. Dat is inhumaan. er is een tussenvoorziening nodig, want iedereen heeft recht op opvang.”
De uitgeprocedeerde vluchtelingen stellen tussen wal en schip te vallen: ze mogen niet in Nederland blijven, maar worden ook niet toegelaten in hun thuisland. ook in Den haag waren ze aanvankelijk niet welkom, in ieder geval niet ’s nachts. Burgemeester jozias van
Aartsen verbood een tentenkamp uit angst voor ‘wanordelijkheden’. De rechter besloot onlangs echter dat deels open tenten wel zijn toegestaan. De vluchtelingen hopen op landelijk niveau een oplossing voor hun problemen af te dwingen met hun protest, onder de naam ‘Wij blijven hier in Den Haag’.
Elfduizend Hagenaars raken hun Ooievaarspas kwijt, door de landelijk aangescherpte grens voor armoedebeleid. Gemeente en kerk vrezen een sociaal isolement voor duizenden inwoners, onder wie veel kinderen.
In totaal tienduizenden huishoudens met een laag inkomen moeten de kortingskaarten van hun gemeente inleveren, blijkt uit een inventarisatie van de Volkskrant. Voorheen werden de kortingspassen verstrekt aan inwoners met een inkomen tot 130 procent van
het bijstandsniveau. Die norm is dit jaar door het kabinet verlaagd tot 110 procent, voor al het lokale armoedebeleid. Zo hebben mensen ook minder snel recht op bijzondere bijstand of korting op ziekenkostenverzekeringen.
Volgens de Armoedemonitor 2012 hebben 55.000 van de 260.000 Haagse huishoudens een inkomen tot 110 procent van het sociaal minimum. Zij kunnen een Ooievaarspas aanvragen. Er zijn 75.000 Ooievaarspassen in omloop, waarvan 5.500 in de randgemeenten Rijswijk en Leidschendam-Voorburg.
Het gebruik van de pas kost Den Haag jaarlijks drie miljoen euro aan vergoedingen
voor korting bij aangesloten aanbieders. In totaal geeft de stad 30 miljoen euro uit aan minimabeleid. In Zoetermeer hebben 1.750 minder inwoners recht op de ZoetermeerPas. Vorig jaar hadden 8.945 Zoetermeerders nog een kortingspas. De gemeente is 322.952 euro kwijt aan de ZoetermeerPas. Zoetermeer heeft de criteria voor de pas aangescherpt, maar bezuinigt verder niet op armoedebeleid.
Er is veel kritiek op de verlaging van de inkomensgrens voor armoedebeleid. Een meerderheid van de Haagse gemeenteraad vreest dat voor duizenden inwoners een sociaal isolement dreigt. De stad wil daarom dat het volgende kabinet de norm weer verhoogt. De Diaconie van de Protestantse Gemeente en de stichting voor Stad en Kerk
(STEK) vindt ook dat de verlaging van de inkomensgrens moet worden herzien of ingetrokken. Ze vroegen onlangs tijdens de manifestatie ‘Delen achter de Duinen’ in Den Haag aandacht voor armoede onder kinderen. Het Centraal Bureau voor Statistiek
plaats de gemeente Den Haag vierde op de lijst van gemeenten met het hoogste aandeel huishoudens met een laag inkomen. Als het over de positie van kinderen gaat, staat Den Haag in 2009 tweede (direct na Rotterdam) en in 2010 vierde. Van de 104.102 kinderen
die Den Haag in 2011 telt, groeien er 22.296 op in een huishouden met een minimuminkomen, dit is 21 procent van alle kinderen in de gemeente, evenveel als in 2009.
“Vergeleken met andere grote steden is de armoedebestrijding van de gemeente Den Haag effectief gebleken, gezien de gestage terugloop van het aantal arme gezinnen”, concluderen de Diaconie en STEK in hun brochure. “Maar als de vooruitzichten niet bedriegen is die trend in 2010 omgebogen naar een nieuwe toename. De gemeente
moet zich daarvan bewust zijn en op de doorwerking van de economische crisis anticiperen.”
De kerkelijke organisaties benadrukken dat armoede niet alleen een kwestie is van tekort aan geld, maar vooral ook leidt tot allerlei vormen van sociale uitsluiting. “Kinderen die
in armoede leven gaan minder gauw naar sportverenigingen, doen minder aan cultuur en muziek, gaan minder mee met schoolreisjes en kindervakantiekampen.” De Diaconie en STEK verwachten dat meer kinderen sociaal worden uitgesloten door de verlaging van de inkomensgrens voor de Ooievaarspas.
De Achterban van het Straat Consulaat, de belangenvereniging voor Haagse daklozen, thuislozen en drugsgebruikers, zal binnenkort de dagbesteding in Den Haag gaan keuren. medewerkers van het cliëntenplatform krijgen nu eerst uitgebreid training om als
keuringsteam interviews te gaan afnemen bij de verschillende afdelingen voor dagbesteding, zoals het Dak- en thuislozenproject matroesjka van schroeder van der
kolk, Werk voor iedereen van het leger des heils, dienstencentrum Wagenstraat,
sterhuis Wagenstraat en locatie Platinaweg van reAkt, clean river en de haagse Zaak
van Brijder. De bevindingen van het keuringsteam worden teruggekoppeld aan de
projecten, waarna in overleg een verbeterplan wordt opgesteld. Bij goede uitvoering
van dat plan, ontvangt de dagbesteding een certificaat. De keuring geeft gebruikers
van de dagbesteding een stem, aldus De Achterban.
Een groep uitgeprocedeerde vluchtelingen verblijft op de Koekamp bij het Centraal Station in Den Haag, onder de naam ‘Wij blijven hier in Den Haag’. Zij doen dat om te protesteren tegen hun uitzichtloze situatie en om een humane oplossing voor hun problemen af te dwingen.
De vluchtelingen stellen tussen wal en schip te vallen: ze mogen niet in Nederland blijven, maar worden ook niet toegelaten in hun thuislanden. Ook in Den Haag waren ze aanvankelijk niet welkom, in ieder geval niet ‘s nachts. Burgemeester Jozias van Aartsen
verbood een tentenkamp uit angst voor ‘wanordelijkheden’. De rechter besloot onlangs echter dat open tenten wel zijn toegestaan. Hoelang de vluchtelingen op de Koekamp zullen blijven, is afwachten.
