De gemeente Den Haag onderzoekt hoe groot de overlast is die straatmuzikanten en bedelaars veroorzaken in de Haagse binnenstad.

Het gemeentebestuur liet eerder in antwoord op vragen van de PVV al weten dat de overlast toeneemt. Als uit het onderzoek blijkt dat het nodig is, wil burgemeester Jozias van Aartsen een bedelverbod instellen. Vorig jaar was er in de gemeenteraad geen meerderheid voor een bedelverbod, omdat de overlast meeviel. Maar volgens ondernemers in de binnenstad valt een groeiend aantal bedelaars het winkelend publiek lastig en heeft personeel last van de muziek die gespeeld wordt door straatmuzikanten. Een woordvoerder van de gemeente laat nadrukkelijk weten dat de klachten zich niet richten op verkopers van Haags Straatnieuws. Zij bedelen dan ook níet, zij zijn aan het werk. Een eventueel bedelverbod zal hen daarom naar verwachting niet treffen.

Een speler van het Roemeense daklozen-voetbalteam is vorige maand doodgestoken. De achttienjarige Loredan Bulgariu  kwam om het leven in Timisoara in West-Roemenië, een paar uur nadat hij had getraind met de rest van het team.

“Mijn hart brak toen ik het nieuws hoorde”, laat zijn coach weten. “Hij was een van onze meest talentvolle spelers en wilde ontzettend graag voor zijn land uitkomen tijdens de wereldkampioenschappen in Mexico in oktober van dit jaar.” De voorzitter van de zogenoemde Homeless World Cup noemt de tragische dood van Loredan een voorbeeld van de gevaren waar daklozen wereldwijd mee te maken hebben. “Triest genoeg is het een feit dat daklozen vaak slachtoffer worden van geweld. Terwijl veel mensen zich laten verblinden door roem en luxe, worden miljoenen leven verwoest door armoede en het dakloos zijn.” Met daklozenvoetbal hoopt de organisatie  daklozen te helpen hun leven op de rails te krijgen. Twee jaar geleden won team Haaglanden de landelijke finale en reisde af naar de Homeless World Cup in Brazilië.

De huishoudtoets is definitief geschrapt. Mensen die door de maatregel per 1 januari van dit jaar niet meer in aanmerking kwamen voor een bijstandsuitkering kunnen nu alsnog een aanvraag indienen. In Den Haag kan dat tot 21 september bij het dichtstbijzijnde werkplein.

De huishoudtoets hield in dat de inkomens van inwonende kinderen werden meegeteld voor het wel dan niet toekennen van nieuwe bijstandsuitkeringen. Per 1 juli van dit jaar zou dat ook zijn gaan gelden voor gezinnen die al bijstand ontvingen. Maar zover is het niet gekomen. De maatregel is teruggedraaid als onderdeel van het akkoord dat de VVD, het CDA, D66, GroenLinks en de ChristenUnie eind april hebben gesloten. Direct daarna bevroren de vier grote steden, waaronder Den Haag, al de uitvoering van de maatregel. Tot grote opluchting van het Straat Consulaat, de belangenorganisatie van en voor daklozen, is de huishoudtoets nu definitief van de baan. Gevreesd werd voor een toename van het aantal daklozen jongeren.

Dak- en thuislozen in Utrecht kunnen een eigen krant blijven verkopen. Vorige maand kondigde Straatnieuws aan te stoppen, omdat de krantverkoop te ver was teruggelopen. Nu is er nieuw magazine.

“Wie denkt dat Straatnieuws nu enkel met een nieuw jasje op de oude voet voortgaat, vergist zich”, stelt hoofdredacteur Frank Dries in het redactioneel van het nieuwe straatmagazine. “Er is er een andere organisatie Stichting Straatnieuws Utrecht (SSU) opgestaan met als missie: vernieuwing.”

De stichting brengt vanaf vrijdag 13 juli in Utrecht een straatmagazine uit, in nauwe samenwerking met de Amsterdamse straatkrant Z!. De redactie van Z! levert een rompkrant aan, die door Straatnieuws Utrecht wordt aangevuld met regionale pagina’s. Ook krijgt de Utrechtse editie een eigen voorpagina.

Het eerste magazine is uitgekomen op vrijdag 13 juli. De verkopers kopen Straatnieuws in voor 1,10 euro en verkopen deze op straat voor 2 euro. De winst mogen de verkopers houden. De eerste twee keer verschijnt het 32 pagina’s tellende fullcolour magazine driewekelijks, daarna tweewekelijks.

Bij het Haagse dagbestedingsproject Clean River zijn vijftig stationskluizen geplaatst voor dakloze verslaafden.

“De kluisjes zijn bedoeld voor buitenslapers en eventueel bankhoppers, die met hun hele hebben en houden over straat moeten”, vertelt Henny van De Achterban. Uit een onderzoek van de organisatie die opkomt voor de belangen van dak- en thuislozen bleek eerder dat er grote behoefte is aan extra opslagruimte voor hun bezittingen en vooral ook voor belangrijke papieren. Daarom is er bij Clean River nu ook een project waarbij daklozen training krijgen in administratie en het beheren van de kluizen, in samenwerking met de organisatie voor geestelijke gezondheidszorg Reakt en met middelen van Fonds 1818. Henny: “Bij lange na niet alle problemen van daklozen zijn hiermee opgelost, maar ze kunnen nu wel lichter en luchtiger door het leven.”

Haagse daklozen worden de komende vijf winters opgevangen aan de Zilverstraat 40, in het pand van Schroeder van der Kolk. Dat heeft de gemeente besloten. Omwonenden van de nieuwe winteropvang moeten nog worden geïnformeerd.

De afgelopen twee winters had de gemeente Den Haag grote moeite om in tijdelijke locaties voor de noodopvang te voorzien. Dit jaar wilde de gemeente de winteropvang meer structureel organiseren. Dat is nu gelukt, aldus wethouder Rabin Baldewsingh (Volksgezondheid): “De winteropvang gaat open wanneer het vanwege de kou te gevaarlijk is om buiten te slapen. Ik ben blij dat de zorg aan deze kwetsbare groep personen nu een structureel karakter heeft. Bovendien kunnen we dankzij de keuze voor deze locatie mensen van Schroeder van der Kolk inzetten bij de beveiliging en de catering. Andersom kan de doelgroep van de winteropvang nu ervaren wat het inhoudt om in een leerwerkbedrijf actief te zijn. Misschien kan een deel van deze groep instromen in een leerwerktraject.”

De winteropvang is beschikbaar in de periode van 1 november tot 31 maart en gaat alleen open als de temperatuur vijf dagen achtereen onder nul is of als er andere weersomstandigheden zijn die gezondheidsrisico’s met zich meebrengen, bijvoorbeeld een combinatie van een lage temperatuur met regen of sneeuw waardoor de gevoelstemperatuur sterk daalt. Het is dan niet langer verantwoord om buiten te slapen. Daklozen kunnen onder die omstandigheden tijdelijk gratis terecht op een afzonderlijke locatie. Zij kunnen daar douchen en krijgen er naast een slaapplaats een maaltijd aangeboden. De winteropvang is altijd gelijktijdig geopend in Amsterdam, Rotterdam, Den Haag en Utrecht.

De begeleiding van de winteropvang is in handen van medewerkers van het Leger des Heils of de Kesslerstichting, die veel ervaring hebben met deze opvang. De gemeente laat weten dat omwonenden en bewonersorganisatie binnenkort worden geïnformeerd.

Straatnieuws, de Utrechtse krant voor dak- en thuislozen, houdt op te bestaan. De krantverkoop is zo ver teruggelopen dat een gezonde bedrijfsvoering niet meer mogelijk is. De laatste Straatnieuws verschijnt eind juni.

Na bijna 18 jaar en miljoenen kranten komt er een eind aan een Utrechts fenomeen. In het verleden werden er per maand 20.000 à 30.000 kranten verkocht. Dak- en thuislozen kochten de krant in voor 1 euro bij de balie aan het Jansveld en verkochten hem op straat voor 1,90 euro. Met deze opbrengst konden ze in hun dagelijks bestaan voorzien. Daarnaast was het verkopen van de krant een goede dagbesteding en een manier om onder de mensen te komen.

De laatste jaren veranderde er veel. De klassieke Nederlandse dakloze verdween uit het straatbeeld en maakte plaats voor de verkoper uit Midden- en Oost-Europa. Bovendien daalde de verkoop tot minder dan 10.000 kranten per maand; onvoldoende om zonder subsidie de krant te kunnen maken en distribueren en de andere activiteiten van de stichting te dekken.

Het Majoor Bosshardtgala was dit jaar extra feestelijk omdat het Leger des Heils 125 jaar bestaat. Het gala werd vorige maand gehouden in de Westergasfabriek in Amsterdam. Koningin Beatrix was eregast. Toen zij nog prinses was, liep zij een avondje met Majoor Bosshardt mee door nachtelijk Amsterdam. 

Het gala was de start van een feestelijk jubileumweekend en werd gepresenteerd door Humberto Tan.  In de zaal zaten prominenten als Generaal Linda Bond (de internationale baas van het Leger des Heils), burgemeester Van der Laan en oud burgemeester Cohen, maar ook veel cliënten van het Leger des Heils die zich voor deze speciale gelegenheid extra feestelijk hadden aangekleed. Een groot aantal cliënten trad op tijdens het gala. Linda Rusch, de winnares van de Haagse talentenwedstrijd, was zo zenuwachtig om voor de koningin op te moeten treden dat ze op het laatste moment afhaakte.

Hoogtepunt van de avond was het uitreiken van de Majoor Bosshardt Prijs. Dit jaar was televisiepresentatrice Lucille Werner de winnares. Zij kreeg de prijs voor haar inzet voor mensen met een handicap. De jury zag in haar doorzettingsvermogen, betrokkenheid en enthousiasme de kernkwaliteiten van Majoor Bosshardt terug. Eerdere winnaars van de prijs zijn prinses Laurentien, Erica Terpstra en Marco Borsato.

Het Leger des Heils in Nederland begon op 8 mei 1887 het evangelisatiewerk in Amsterdam. In de jaren daarna ontwikkelde de organisatie zich zowel als kerkgenootschap als professionele zorgorganisatie. Het Leger telt nu ruim 5.000 heilssoldaten en heilsofficieren, 5.400 professionals, 5.000 vrijwilligers en biedt cliënten naast begeleiding en behandeling ook mogelijkheden voor dagbesteding.

Een hele waslijst aan vrienden hebben op Facebook, maar je buren nauwelijks kennen. Daarin wil Stek verandering brengen met het project ‘Rijk in je wijk’, dat informele buurtnetwerken organiseert.

Stek (stichting voor stad en kerk) organiseert ‘Rijk in je wijk’ met financiële steun van de gemeente Den Haag en Fonds 1818. “Voor mensen die je groet, van wie je spullen kunt lenen, met wie je zo nu en dan verrukkelijk eet, die boodschappen voor je doen als je ziek bent, met wie je kunt wandelen, naar de film of wat dan ook.”

Er zijn nu vier Haagse netwerken van rond de twintig buurtbewoners en er komen er dit jaar nog minstens drie bij. Voor meer informatie: www.rijkinjewijk.nl