Voorafgaand aan een vorstelijk paasontbijt in de vroege ochtend van eerste paasdag konden daklozen op zoek gaan naar chocolade-lekkernijen in de bijzondere kloostertuin aan het Westeinde. Geen eenvoudige opgave in een tuin die volstaat met kleurrijke snuisterijen en tierelantijnen. Maar de daklozen die niet al te veel succes hadden bij het zoeken, kregen van anderen chocolade eieren en paashazen toeschoven.
De paasviering, georganiseerd door het Straatpastoraat, werd bezocht door zo’n zestig daklozen. Onder hen veel Polen, voor wie Pasen een belangrijk feest is. Mede dankzij sponsoring van bakkerij Bosman kon er genoten worden van
een overheerlijk paasontbijt, terwijl buiten de onderhand vertrouwde sneeuwvlokken uit de hemel dwarrelden.

Volkskrant-columniste Sylvia Witteman begrijpt niet hoe de straatkranten werken. Floor de Booys, hoofdredacteur van Haags Straatnieuws, legt het haar hier uit.

“In haar column in de Volkskrant van donderdag 28 maart jongslede omschrijft Sylvia Witteman de verkoper bij haar supermarkt in Amsterdam als een nietsnut. En ze begrijpt daarom ook niet waarom de man een rood vestje aan heeft met
de tekst ‘Ik ben aan het werk’. Welnu beste mevrouw Witteman, die tekst staat er dus juist op voor grachtengordelsnobisten als u. Die zich niet kunnen voorstellen hoe het is om een hele dag in weer en wind buiten te staan om een krant te verkopen. En ’s nachts in de opvang te moeten slapen, om daar om half acht
’s ochtends alweer uit te worden gezet en de rest van de dag maar te moeten zien warm te blijven. Deze verkoper is dus geen nietsnut, hij probeert vanuit het
niets op de onderste trede van de trap te klimmen, terug de maatschappij in. En dat is keihard werken, mevrouw Witteman! Ik hoop dat u, nu u de juiste informatie heeft, er anders tegenaan kijkt.

Jonge of aanstaande ouders die geen geld hebben voor babyspullen, kunnen deze gratis afhalen bij de BabyBullenBank. Dit is een vrijwilligersinitiatief van SteK (Stad en Kerk).

Wie zelf uit de luiers is en de babyspullen graag weggeeft aan een goed doel, is van harte welkom bij de BabyBullenBank. Alles is welkom, van rompertje, tot wieg, kinderstoel, luiers, kleertjes, draagzakken en buggy’s. Ook kraampakketten en positiekleding voor aanstaande moeders worden ingenomen. Zowel particulieren als hulpverlenende instanties kunnen zich voor babyspullen bij de BabyBullenBank melden.

Voor meer informatie: Jenneke van Veelen, telefoon: 070 318 1616 of jvanveelen@stekdenhaag.nl

Op 8 maart jongstleden organiseerde de Werkgroep Vrouwen van De Achterban, in samenwerking met het Straat Consulaat, Haagsche Kopjes en Stichting Geknipt voor kunst, de jaarlijkse Vrouwenverwendag voor dak- en thuisloze vrouwen.

De Vrouwenverwendag was een groot succes. Ruim zeventig vrouwen hebben zich de hele dag volledig in de watten laten leggen. Ze hebben kunnen genieten van een voetmassage, pedicure, manicure, gezichtsreiniging, gezichtsmassage, visagie, kapper en reiki-behandeling, en zich helemaal in het nieuw gestoken bij Pakkie Deftig.

De dames die even geen zin hadden in dat gepruts aan hun lijf, konden hun creativiteit kwijt tijdens de schilderworkshop. Tussen de middag was er een heerlijke lunch met een spannende tombola, waar mooie cadeaus zijn weggegeven. Aan het eind van de middag kregen de vrouwen een glaasje champagne om de dag feestelijk af te sluiten. De modellen vertrokken aan het eind van de dag, (naar eigen zeggen) heel tevreden met een goed gevulde verwentas.

De schilderijen die zijn gemaakt tijdens de verwendag, zijn van 10 tot 30 maart te bekijken en te koop bij Haagsche Kopjes, Vondelstraat 14. De opbrengst van een schilderij dat wordt verkocht, gaat uiteraard naar de kunstenares.

Dit jaar is het vijftig jaar geleden dat Ds. Martin Luther King zijn beroemde I Have A Dream toespraak heeft gehouden. Voor de projectgroep Imagine, van het Straat Consulaat, de belangenorganisatie voor dak- en thuislozen in Den Haag, reden om een nieuwe campagne te starten: ‘Ik heb een droom’.

Doel van deze campagne is te laten zien dat dak- en thuislozen óók dromen hebben. Dat deze dromen over simpele dingen in het leven gaan, en vaak moeilijk te verwezenlijken zijn door dakloosheid of de gevolgen hiervan.

Net als bij de vorige campagne, ‘Wat is jouw verslaving’, zal ook deze keer gebruik gemaakt worden van posters, maar nu samen met door ons zelfgemaakte interviews, die via de website en sociale media bekeken kunnen worden. Ook zullen er op diverse plekken in de stad posters en borden worden geplaatst om aandacht te vragen voor het droomproject.

Meer informatie: www.deachterban.info

Het aantal bezoekers van de gebruikersruimte aan het Zieken is het afgelopen jaar flink toegenomen. Er zijn nu 86 harddrug gebruikers die zich wekelijks melden.

“Per week melden zich één à twee mensen aan”, vertelt zorgcoördinator Loek van de Schilde. Vrijwel alle nieuwe bezoekers zijn dak- en thuisloos. De toename is mogelijk een gevolg van het nieuwe beleid in de maatschappelijke opvang. “Sinds de invoering van de daklozenpas vorig voorjaar, is het bij ons een stuk drukker geworden.”

Niet iedereen wordt toegelaten. Er worden strenge eisen gesteld. Wij zijn het laatste vangnet voordat mensen echt in de goot belanden”, aldus de zorgcoördinator. Maar aan de opvangcapaciteit van de gebruikersruimte aan het Zieken zit ook een grens. “Deze locatie is eigenlijk maar geschikt voor een kleine vijfentwintig dagelijkse gebruikers. We barsten uit onze voegen.”

Een nieuwe, grotere locatie zit er desondanks niet in. Wethouder Rabin Baldewsingh (volksgezondheid) houdt vooralsnog vast aan de plannen om de locatie ergens in september dit jaar helemaal te sluiten. Een concrete datum is nog niet genoemd. “Er wordt van alles gefluisterd, maar wij weten officieel nog van niets. Dat zorgt voor veel onduidelijkheid en onrust”, aldus Van de Schilde. Vorig jaar werd de omstreden gebruikersruimte in de Van der Vennestraat gesloten. In totaal hadden de twee gebruikersruimten 210 bezoekers. “Daarvan vielen er 160 af, omdat harddruggebruikers met een eigen huis niet meer van onze faciliteiten gebruik mochten maken.”

Ook daklozen die in het passantenverblijf terecht konden, mochten van de gemeente niet meer bij de gebruikersruimte aankloppen. “We hebben zelf nog wat gebruikers bij projecten voor begeleid wonen zoals de Tichelaar, MiCasa en Woodstock weten te plaatsen. In september 2011 zaten we met 33 gebruikers. Dat zijn er nu dus 53 meer. Ik maak me grote zorgen over deze ontwikkeling.” Zorgcoördinator Van de Schilde pleit voor een in- en uitstroomhuis met een woonfunctie. “Waar we deze onbemiddelbare, zorgmijdende groep de eerste zorg kunnen geven en een slaapplaats. Zodat ze vanuit een veilige situatie kunnen worden begeleid naar langdurige zorg en een structurele oplossing.”

Leegstaande woningen aan De la Reyweg, tussen de Steijnlaan en de Kockstraat, vormen sinds eind februari een grote muurschildering. Het kunstwerk is bedoeld om verloedering door leegstand tegen te gaan.

Het kunstproject is een samenwerking van woningcorporatie Staedion, straatkunst platform VanDeStraat en het Haags Graffiti Platform. Dertig lokale, nationale, internationale graffiti-en streetart kunstenaars hebben meegewerkt aan de muurschildering van ruim 350 vierkante meter. De sloop van de woningen staat gepland in april van dit jaar.

De Soepbus en het Straatpastoraat kunnen voorlopig blijven bestaan, nu de gemeente Den Haag heeft besloten daarvoor alsnog in de buidel te tasten.

Na een jaar rijdende te zijn gehouden door een sponsor, moest dit jaar op zoek worden gegaan naar nieuwe financiers voor de Soepbus. De Kessler Stichting, een Haagse instelling voor maatschappelijke opvang, deed dit door de kosten om de bus een jaar te laten rijden op te knippen in zestig certificaten en deze te koop aan te bieden. Een aantal maatschappelijk betrokken ondernemingen en organisaties in en om Den Haag nam de certificaten af. En met de aankoop van de laatste acht certificaten door de gemeente, die de subsidie eerder beëindigde, werd de reddingsactie een succes.

Welzijnswethouder Rabin Baldewsingh besloot eveneens tegemoet te komen aan de twee straatpastors en tachtig vrijwilligers die contact onderhouden met dak- en thuislozen in Den Haag. Onlangs nog besloot hij om de 95.000 euro subsidie hiervoor per 1 juli van dit jaar te halveren en per 1 januari 2014 te stoppen. Maar na een gesprek met de straatpastors is hij daarop teruggekomen, in ieder geval voor dit jaar. “Met het oog op 2014 zullen in de loop van dit jaar nadere gesprekken plaatsvinden over de vraag in welke mate en op welke wijze de gemeente het Straatpastoraat blijft ondersteunen”, laat straatpastoor Klaas Koffeman weten. “Maar ook die gesprekken gaan we nu met vertrouwen tegemoet.”

Onder de naam Voedselbank Cultuur worden sinds kort onverkochte stoelen gratis ter beschikking gesteld door theater, waaronder Theater Korzo in Den Haag.

“In theaters door het hele land blijven er altijd wel stoelen onbezet. Daarop kunnen nu cliënten van de Voedselbank aanspraak maken”, aldus Marc van Warmerdam, directeur van het Amsterdamse theater Orkater, initiatiefnemer van de culturele voedselbank. Hij roept theaters in heel Nederland op zich aan te sluiten. “Het zou natuurlijk nog mooier zijn als ook concertzalen, poppodia, bioscopen en musea zich aansluiten.”

De koepelorganisatie Voedselbanken Nederland heeft laten weten blij te zijn met het initiatief. “In het hele land zijn elke week 60.000 mensen op ons aangewezen. Door het ontbreken van geld ontstaat een cultureel isolement, ook voor kinderen. Voedselbank Cultuur zou wel eens in een belangrijke behoefte kunnen voorzien”, aldus voorzitter Leo Wijnbelt.

Iedereen die zich kan identificeren als klant van de Voedselbank kan zich voor een lege stoel bij een deelnemend theater melden op de dag van de voorstelling. In Den Haag kan dat bij Theater Korzo. De Goudse Schouwburg, de Leidse Schouwburg en de Stadsgehoorzaal Leiden doen ook mee aan de culturele voedselbank.

Het Leger des Heils heeft eind januari truien, sjaals en mutsen uitgedeeld in de Haagse daklozenopvang aan de Binckhorstlaan en de Wagenstraat.

Het Leger des Heils riep vorig jaar op tot ‘breien voor daklozen’. “Vele ‘breisterren’ zijn toen aan het breien geslagen in buurtsteunpunten, korpsen van het Leger of gewoon thuis op de bank”, vertelt woordvoerster Femke Kemink. “Dit levert warme breisels op voor mensen die in de winter op straat zijn, maar had als neveneffecten saamhorigheid en het gevoel nuttig te zijn voor een ander.” Hoewel de meeste breisters oudere dames waren, breiden er ook enkele dertigers en een paar mannen mee.

Aanleiding voor de actie was het 125-jarig bestaan van het Leger des Heils in 2012. Het doel was toen om 125 zelfgebreide truien, sjaals en mutsen te verzamelen en uit te delen. Omdat het initiatief een succes was, worden de kledingstukken dit jaar weer uitgedeeld aan daklozen in Rotterdam, Dordrecht en Den Haag.