De voedselbanken delen dit jaar speciale nieuwjaarspakketten
uit aan mensen die onder de armoedegrens leven. De regionale omroepen RTV Rijnmond en Omroep West hebben de nieuwjaarspakketten mede mogelijk gemaakt door levensmiddelen en geld in te zamelen tijdens de landelijke campagne ‘Samen voor de Voedselbank’. Onder meer het Kyocera Stadion, de voetbaltempel
van ADO Den Haag, deed voor één dag dienst als inzamelpunt.  In de regio Rotterdam hebben bijna 8.000 gezinnen dagelijks hulp nodig van de voedselbank; in de regio Haaglanden zijn dat er 3.000.“Naast geld is het belangrijk dat er meer bewustwording rondom de voedselbanken komt”, vindt actiecoördinator Gert-Jan Verstegen van RTV Rijnmond. “Het beeld rondom de voedselbanken is vaak dat
mensen een dure tv thuis hebben en toch gebruik moeten maken van de hulp, dat klopt vaak niet en dat willen we graag vertellen.”

Mensen die rond de feestdagen bij de voedselbank in Delft aankloppen voor een doos levensmiddelen, krijgen er een balansbox bij. Dat is een doos met cadeautjes zoals een anti-stressboek, wierook, scrub, een cd en een anti-stressbal. Daarmee kunnen de cliënten van de voedselbank de stress die ze rond de feestdagen ervaren verminderen. In totaal krijgen 450 gezinnen een gratis box bij het voedselpakket. Het idee komt van Celeste Hoppenbrouwer, eigenaresse van het Delftse Antistresscentrum. Volgens haar ervaren veel minderbedeelden
stress rond de feestdagen. “December is een heel dure maand en dat levert de meeste stress op. Vaak krijgen de kinderen cadeaus bij het voedselpakket, maar dit is dan meer voor de volwassenen.”

De Haagse Stadspartij heeft kritiek op de bezuiniging op de opvang voor zogenoemde MOE-landers. Sinds het begin van 2012 kunnen dakloze
Midden- en Oost-Europese migranten niet meer terecht in de reguliere opvang. Perspectywa is het enige adres in Den Haag waar zij nog wel welkom zijn. Vorig jaar zijn via Perspectywa 182 mensen begeleid. Van hen zijn 30 naar eigen land teruggekeerd en hebben 69 werk gevonden. Doordat de gemeente snijdt in de
subsidie voor Perspectywa, zal deze voorziening in januari de deuren moeten sluiten. “Polen die in Nederland werken, zijn goed voor de economie en de schatkist. Waarom zouden zij geen aanspraak mogen maken op onze voorzieningen wanneer zij in de problemen raken?” vraagt raadslid Elly Burgering van de Haagse Stadspartij zij zich af. “Willen we wel de lusten maar niet de lasten?” Ze wil van het gemeentebestuur weten waarom er tot de bezuiniging is besloten en of er in de andere grote steden ook gesneden wordt in het budget voor de opvang
van MOE-landers. De schriftelijke vragen daarover wachten nog op beantwoording.

Koning Willem-Alexander bracht vrijdag 28 november een werkbezoek aan Stichting Pluspunt in Rotterdam. Veel deelnemers waren blij verrast en gingen graag uitgebreid met de koning op de foto. Stichting Pluspunt biedt mensen die
dak- en thuisloos zijn geweest een zinvolle dagbesteding en probeert mensen zo weer aan de slag te krijgen. De koning sprak met bestuursleden, samenwerkingspartners en deelnemers. Aansluitend kreeg de koning een rondleiding door de fietsenmakerij, laswerkplaats, timmerwerkplaats, kringloopwinkel en buurttuin.

In de volgende editie van Straatnieuws een reportage over Stichting Pluspunt.

Het is tot nu toe warm geweest voor de tijd van het jaar. Maar er zijn dalende
temperaturen voorspeld en als het kwik onder nul komt, kunnen daklozen in de
vier grote steden (Den Haag, Rotterdam, Amsterdam en Utrecht) weer gratis in
de winteropvang terecht voor bed, bad en brood.

De winterregeling loopt, net als voorgaande jaren, van 1 november tot 1 april. De extra opvang wordt geboden op diverse locaties.Haagse daklozen kunnen gratis
overnachten in de winteropvang aan de Zilverstraat 40. In dit pand van Stichting Dr. Schroeder van der Kolk Bedrijven is plaats voor maximaal 125 mensen per nacht. Deze extra slaapplaatsen komen bovenop de 110 plekken in de reguliere nachtopvang voor daklozen van de Kessler Stichting en het Leger des Heils. In Rotterdam is de capaciteit van de reguliere nachtopvang 175 bedden. Deze wordt tijdens de winterregeling verdubbeld. Op de locaties Hille, Havenzicht, Meerpaal/Het
Roer, Steiger en het William Boothhuis worden extra slaapplaatsen geregeld. Bij grote drukte wordt een extra locatie aan het Noorderkanaal geopend.

In de Haagse winteropvang aan de Zilverstraat krijgen de daklozen dit jaar gezelschap van ongeveer twintig asielzoekers. Dit is een deel van de vluchtelingen die twee jaar geleden een tentenkamp opsloegen bij het Centraal Station en daarna lange tijd in de Sacramentskerk aan de Sportlaan verbleven. Afgelopen september verhuisde de groep van toen nog zestig asielzoekers gedwongen van de kerk naar de opvang aan de Zilverstraat. De twintig overgebleven asielzoekers
verblijven in elk geval tot 8 december in de winteropvang voor daklozen. Daarna worden ze waarschijnlijk in een ander deel van hetzelfde gebouw opgevangen. Het is nog niet bekend hoe lang die opvang duurt. De vluchtelingen krijgen niet alleen ‘bed, bad en brood’, maar kunnen overdag ook werken aan hun asielaanvraag of aan hun vertrek uit Nederland. Daarbij krijgen ze hulp van Vluchtelingenwerk.

Nederland kreeg begin deze week een tik op de vingers van het Europees Comité voor Sociale Rechten in Straatsburg. Dat concludeerde dat uitgeprocedeerde asielzoekers recht hebben op voedsel, kleding en onderdak
en dat Nederland daar te weinig voor doet. Bovendien schendt Nederland het recht op sociale en medische bijstand van deze mensen. Het kabinet wil eerst weten wat de andere Europese landen vinden over de uitspraak, voordat het beleid wordt veranderd. Maar de uitspraak van het comité heeft nu al gevolgen voor de vluchtelingen en daarom verlengt Den Haag de opvang, schrijft burgemeester Jozias van Aartsen.

De Haagse schrijfster Justine le Clercq heeft speciaal voor Straatnieuws het begin van een kerstverhaal geschreven. Aan u de uitdaging om het af te maken! Maximaal 1000 woorden in totaal (dus met de door Justine le Clercq verzonnen alinea erbij). Een vakkundige jury met onder anderen Justine le Clercq zal de inzendingen beoordelen. Het verhaal van de winnaar wordt in editie 17 van Straatnieuws afgedrukt. Dat nummer ligt op 18 december op straat. Inzendingen tot maandag 24 november 2014. Mailen naar: redactie@haagsstraatnieuws.nl of via de post naar: Redactie Straatnieuws, tav Floor de Booys, Nutshuis, Riviervismarkt 5, 2513 AM Den Haag. Onder vermelding van: Kerstverhaal.

Bijna Kerst
Rudolf Ridder had geen enkele last van zijn naam. Welnee! Hij was zich zelfs een ridder gaan voelen en wilde graag goed doen. Hij deed vooral goed voor kinderen. Jarenlang had hij met alle buurtkindjes in de zandbak gespeeld en mochten ze aan zijn baard trekken. Maar op een dag waren de ouders hem boos gaan aankijken. Ze hadden zand naar hem gegooid, en stokken.‘Komt door de media,’ had Ziggy gezegd, ‘die maken van elk spelletje een vies spelletje.’ Rudolf stopte met de zandbak en kocht op de rommelmarkt op het Korte Voorhout een Pietenpak. Sindsdien liep hij ieder jaar joelend mee in de Sinterklaasoptocht en gooide pepernoten naar alle kindertjes, lief of niet. Hij had zo’n plezier in de optocht dat hij ook mee begon te lopen met andere optochten. Maar op een dag kwam Piet groot in het nieuws. Piet bleek een slaaf te zijn. ‘Ik wil alleen maar goed doen,’ zei Rudolf. ‘Komt door de media, die maken van elk spelletje een vuil spelletje,’ zei Ziggy. Ze zaten op een bankje in het Huygenspark. Er dwarrelde wat natte sneeuw.‘Het is bijna kerst,’ zei Ziggy.

Striptekenaar Marnix Rueb, de bedenker van de stripheld Haagse Harry, is op 23 oktober jongstleden overleden aan de gevolgen van longkanker. Marnix Rueb is 59 jaar geworden. ‘Den Haag blijft verweesd achter’, zei burgemeester Van Aartsen.

‘Hij was onlosmakelijk verbonden met Straatnieuws. We zullen hem missen”.

In Den Haag hebben we de soepbus, in San Francisco rijdt sinds kort een douchebus rond. In de felblauwe bus kunnen daklozen gratis een lekkere douche nemen. Veel van de voorzieningen voor daklozen zijn in San Francisco wegbezuinigd. Terwijl het aantal daklozen juist is toegenomen. Alleen in San Francisco zijn dat er al 6.400. De bus, die is uitgerust met schone toiletten, warme douches, gratis shampoo, zeep, en handdoeken, is gefinancierd door de bewoners van San Francisco en grote bedrijven zoals Google. De bus stopt op diverse haltes in de stad, zodat de daklozen niet te ver hoeven te lopen. Na het douchen kunnen daklozen hun vieze kleding laten wassen en schone kleding aantrekken. Als je jarenlang op straat hebt geleefd, zijn zeep en shampoo een symbool van waardigheid, van mensenliefde en van hoop. En dat verdienen ze.

De gemeente Den Haag trekt 2,3 miljoen euro extra uit voor armoede-bestrijding. Kinderen van arme inwoners krijgen bijvoorbeeld een warme winterjas en stevige schoenen van het gemeentebestuur. “Het gaat om kinderen die afhankelijk zijn van de voedselbank”, aldus wethouder Rabin Baldewsingh. Vorig jaar waren dat er nog 1.600, nu gaat het om 2.000 kinderen. Volgens de wethouder is het extra geld hard nodig. “Er zijn 70.000 mensen die in onze stad onder de armoedegrens leven. Ik denk dat het heel goed is dat we maatregelen nemen, zodat deze mensen mee kunnen doen in de samenleving”, vertelt Baldewsingh. In totaal zullen 44.000 Haagse huishoudens profiteren van het extra geld dat is uitgetrokken voor armoedebestrijding. Tienduizend ouderen krijgen ook een extraatje. De schoenen en winterjassen voor de kinderen wordt nu al verdeeld via de Stichting Leergeld.

“Onzichtbare daklozen zijn mensen zonder vaste verblijfplaats en van wie op het eerste gezicht ook niet te zien is dat ze geen huis hebben”, aldus Yolanda. “Ze slapen voornamelijk bij vrienden, maar ook in bouwketen of tentjes in het bos.”

Yolanda en Hannie konden het leed niet meer aanzien en begonnen dit voorjaar de stichting Op Weg Naar Huis. “We hebben inmiddels 30 mensen in ons bestand. We helpen ze met het vinden van een woning. Als ze behoefte hebben aan hulp bij administratieve handelingen helpen we ook.” De stichting werkt zonder subsidie. Yolanda en Hannie doen het werk allebei vrijwillig. “Natuurlijk is dat lastig. We houden onze intakegesprekken bijvoorbeeld bij McDonalds. Dat is lekker makkelijk te vinden voor onze mensen.We gaan dan expres in een hoekje zitten, zodat we een beetje privacy hebben”, aldus Yolanda.

De vriendinnen willen een eigen opvang starten. “Het komt nu nog te vaak voor dat we daklozen niet direct onderdak kunnen bieden. Met een eigen opvang kunnen we mensen direct plaatsen”, besluit Yolanda. “Vervolgens hebben we langer de tijd om te zorgen voor een structurele oplossing. We zijn ambitieus.”